當世界壞了……
末日VS末法，觀點大不同
世界末日這個名詞，是基督教高唱出來的，不過，這也是事實。
佛教把世界的生滅，分作成、住、壞、空四個階段。空是從無中生有，有的階段又分為成、住、壞三個階段，壞的結果，又歸於空無。我們的世界只有在住的階段可以有生物及生命的活動；成的階段是由稀薄的物質團聚、凝固，漸漸形成地、水、火、風四大類的形態，完成四態的定型之後，才漸漸發展出生命活動活動的現象。
最初的生命，是由他方世界化生而來，非出於任何人或神創造；住的階段就是生命活力的舞台，而其本身也漸漸地由成熟趨於衰老，終至於朽壞。那便是壞的階段，已開始不適於生物的生存。直至徹底地毀壞，就便成了全面物質世界的崩潰，而歸於空的階段。之後，再由於十方世界同類共業眾生業力所感，而完成了另外新的世界。所以，世界是由眾生業力的消長而有起滅。
末法思想不同於世界末日觀
如果說佛教也有世界末日，那是指壞的階段的開始，所以，佛教並不否定世界有末日的一天，只是觀念和基督教不同。基督教說世界末日是出於上帝的意志，為了對於信者的救濟和不信者的懲罰，末日來臨之時，就是基督降臨之日，把他所愛的選民帶回天國，他所不喜的人便打入地獄。佛法所說壞的階段的降臨，屬於自然現象，是此一世界眾生的共業所促成。當在此一世界無法居住之時，依據各自的業力，又往他方不同的世界轉生。
不過，佛教另外有一個名詞稱為末法時代，在末法之前有正法和像法。原則上，釋迦世尊住世的時代，稱為正法；世尊涅槃之後，稱為像法，此時，只有形像作為代表；再過一段時間之後，稱為末法。末法時代，信仰佛教的人數漸漸稀少，修行的人更少，修行而証聖道的人則已沒有了，到最後佛法也就被世間的邪說和物欲所淹沒，縱然尚有佛經存在，也沒有人去信受奉行。
因此，希望眾生在佛法還住世的時代，眾生還願意接受佛法而信仰的階段，要趕快努力，護持三寶，維持慧命於不墮，則可將佛法住世的時代，無限止地往後延伸，為人類帶來前景和希望。所以，末法的思想，並不像基督教所說的世界末日那麼可怕。
如果你的善根深厚，或者繼續培養你的福德和智慧，縱然是處於末法時代，而又面臨了世界將壞的開始，也不必絕望。此一世界只是宇宙中的一個太陽系的小星球，你可以藉你的善根而轉生他方世界，繼續修行。如果你的願力堅定，信心堅固，也可以往生他方佛國淨土。所以，此一世界的壞滅，並不等於走投無路、山窮水盡，這跟基督教的世界末日觀，又是另一點大不同之處。
另外，佛教雖有末法時代，對你個人來講，只要努力不懈，可由末法時代的環境，進入像法時代的環境，乃至於正法時代的環境。
末日危機也是生命新契機
日本大地震雖然可怕，但藉此事故，不妨自問，如果真有世界末日，“我們還能為這世界做什麼？”或者“我們能為自己做什麼？”
這樣的大哉問，在地震過後不時出現在國內各大網絡論壇上。“住進超高檔酒店，在蜜月套房的浴缸裡享受全身美容SPA。”“我要環遊全世界，盡情享樂。”“我會趕快孝敬父母！”這裡沒有標準答案，但認真細究，當這天真的來臨，金錢已成為“無價”，又如何花光所有錢？環遊世界？到最後會發現，物質生活不再是生命的選擇，與家人團聚，如實度過最後的日子，或者奉獻自己，直到生命最後一刻，才最真摯可貴。
過去，惠敏法師常告訴學生，每天晚上睡覺之前，他都會和這個世界說聲再見，和這世界好好道別，把每天當成全新的一天，也是最後一天。當作是新的一天，所以每一天都是重新開始。做任何事都會全力以赴；當作是最後一天，則能知足、感恩與珍惜。如此一來，更能如實去檢視生命，了解什麼才是生命的價值，進而把握當下，繼續發揮生命的力量。
回歸個人的生命本質，當死亡來臨不就等於世界末日嗎？我們不見得有機會遇到世界末日，但終究得面對死亡，當我們能勇敢面對，勢必能從中發現個人的生命價值。當然，對很多人來說，為了理想、宗教、家人、國家、榮譽等等，很多價值的追求都勝過個人的生死，但如果世界真的即將滅亡，所有的理想、家人、國家，甚至整個人類的文化與歷史，都要走入毀滅，我們還能如此灑脫嗎？
其實，早在2500年前，佛陀就告訴所有人，人世間的一切過程都是幻化，再珍貴的親情，再璀璨的歷史文化、再崇高的理想，也都是一種執有，無法永恒。唯有把握當下，不斷地去參破“空”的真義，方能解脫自在，而這何嘗不是面對所謂“世界末日”的最佳利器？
發布日期：2011年05月26日星期四晚上6:14p.m
文：張錦德、編輯：袁博文
資料來源：星洲日報菩提樹第05版
整理：普陀書軒緣
